山は楽しい

　播磨の名峰明神山668mには、一般ルートとしてA、B、C、大明神コースがあるが、それ以外にも幾つかコースが有ることは聞いていた。
　しかし、ルート中に危険箇所があるためか登山口の表示がなく、経験者に連れて行ってもらうしかないと思っていたが、最近ヤマレコの記事などで紹介されるようになってきた。
　それらのレポートを読んでみると、河鹿コースの取り付き箇所さえわかればそこから登り、神社コースから下山する周回ルートを歩けば、裏明神の概要を把握することができることが分かった。
　
　念のため、予めGPSに予定ルートを入れ、K君と2人で出発。

　姫路市夢前町莇野の集落の奥の空地に駐車して林道を歩いていると、左手に黄色いテープが巻かれた木が目に入った。
　その上方へ目を向けると赤いテープが巻かれた木もあり、傾斜もそうきつくない。
　どうやらここが取り付き点だ、と登り始める。
　すると、次々にテープの木が続いているので間違いないと確信して登り続ける。
　急傾斜をずり落ちながらも、立木の助けを借りて登っていくこと20分で、緩やかな道になった。
　そして、登り始めて35分で最初のピークである大観峰389mに到着。
　目の前に展望が開け、明神山の山頂と、その左手には下山路に予定している西の小明神への稜線が綺麗に見渡せた。





　少し下ってから感じの良い岩尾根を登っていく。鯨岩と言うらしい。



　時々岩を乗り越えるが、ロープが付けられているので安全に登れる。



　次第に山頂が近づいてくる。



　そして、Aコース9合目に合流。



　登り始めて1時間40分で山頂に到着。



　下りは、Aコース9合目から西の小明神556mを通って、神元神社横に降り立つ神社コースを取る。
　こちらのコースはほとんど展望が閉ざされた尾根歩きで、変化が少なかった。

　歩き始めて約30分で、鳥の横顔に見える倒木の横を通過したのが最初のポイント。



　さらに30分ほどで西の小明神に到着するが、眺望がないのですぐに左手の神社コースを下っていくと、10mほどのロープ場が現れる。



　そして、また30分ほど歩くと右手に展望が開けて眼下に尾切れコースのキレットが見え、すぐに4等三角点のある447mピークに到着した。





　岩の上からは明神山山頂と、通ってきた西の小明神が見渡せた。



　あとは閉ざされた尾根道を、マーキングテープを頼りに下って行き、山頂から2時間20分でようやく神元神社に降り立った。



　登り1時間40分、下り2時間20分のかなりタフなルートだったが、明神山の西側の尾根歩きを楽しむことができた。

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